猛暑のおかげ？

　そろそろ秋のお彼岸の入りだというのに、真夏のような猛暑日が続いています。「いい加減にせよ。しつこいぞ夏」がこの頃の偽らざる私の気持ちです。
　この連日の猛暑で秋の入りが遅れたためか、我が家の秋の果物、栗、柿、ポポの収穫が（あくまで自家用ですが）遅れています。
　先日「やっと」柿を収穫しました。我が家では甘柿用として寒冷地でも栽培できる『西村早稲』を栽培しています。干し柿用には『蜂屋』を栽培しています。
　『西村早稲』はその年の天候で、柿渋が完全に抜けないこともある「不完全甘柿」です。この地方の気候は柿栽培には適さないようで、毎年『西村早稲』は柿渋が抜ける前に熟れて柔らかくなり木から落ちてしまうか、カラスのデザートになるのが殆どです。
　我が家には植樹１５年ほどの『西村早稲』が５本ほどあり、毎年多くの柿がなりますが「食べてみなければ、甘いか渋いか分からない」柿です、他人に秋の味覚のお裾分けすることもできず、我が家の食卓に上っても「はずれ」（渋が抜けていない）が多く、困りものでした。
　それが今年の猛暑のせいか柿渋がきれいに胡麻のようになり、本物の（？）甘柿が多いです。久しぶりに今年の秋は柿を堪能できそうです。
干し柿用の『蜂屋』は１１月の末に収穫して、皮をむき、お湯に通して消毒をして、昼間は寒風にさらして干し柿にします。
　近年の暖冬で、干し柿も腐ったり黴びたりするのが多くなり、我が家では渋柿から水分が抜ける初期に腐らないようにと、夜、家の中に柿を入れて、風に当てて（扇風機などで）大事に、大事に干し柿にします。